La muestra On the Mines documenta las estructuras, los sistemas de trabajo y las condiciones de vida de las minas de oro (y, en ocasiones, de platino) de Sudáfrica. Las imágenes que componen la exposición son obra de David Goldblatt. Las fotografías de Goldblatt, ya sean estas de gente, de lugares o de edificios, están compuestas con mimo y belleza, pero nunca exhiben un virtuosismo construido o autoconsciente. On the Mines es también un digno y conmovedor retrato de las personas que vivieron y trabajaron en las minas: mineros, comerciantes, administradores o ejecutivos. De hecho, como toda la obra de Goldblatt, opera simultáneamente en múltiples niveles como la documentación, la protesta, la historia cultural, o el retrato.
Tomadas en su conjunto, las series fotográficas de Goldblatt pueden considerarse como parte de una actividad de retratista más amplia y general, el retrato de un país tan amado como lacerado.
